Epístolas a Timoteo - Wikipedia, la enciclopedia libre

Epístolas a Timoteo

Para otros usos de este término, véase Timoteo (desambiguación).

Las dos Epístolas de San Pablo a Timoteo, junto con la escrita a Tito, forman un grupo peculiar en el epistolario paulino, llamado en el siglo XVIII epístolas pontificales, y desde el siglo XVIII epístolas o cartas pastorales.

Están muy relacionadas entre sí por el fondo, por la forma y por sus
circunstancias históricas, por lo que los autores suelen estudiarlas en
bloque. Como las demás epístolas paulinas, son inspiradas y forman parte
del Nuevo Testamento.
Aunque el Apóstol buscaba con estas cartas el bien e instrucción de las
comunidades cristianas, las epístolas llamadas pastorales no las
escribe directamente a ellas, sino a los pastores que las dirigen,
dándoles instrucciones para el mejor ejercicio de su ministerio.

En las tres, más que precisar el contenido del mensaje cristiano, que ya es conocido, recuerda San Pablo
la obligación de conservarlo íntegro y defenderlo de los falsos
maestros u profetas, y para ello la de cuidar la organización y
orientación de la vida cristiana de la comunidad de fieles; de este
modo, algunos quieren ver en ellas ciertos testimonios del derecho
eclesiástico primero. También las epístolas pastorales llenan
providencialmente con datos históricos de interés el vacío que existe
entre el final de los Hechos de los Apóstoles y la muerte de Pedro y Pablo, aparte de los puntos doctrinales que tocan...

(Las dos Epístolas a Timoteo se citarán abreviadamente como 1 Tim y 2 Tim).

Índice

Timoteo

El destinatario inmediato de las dos Epístolas era natural de Listra
de Licaonia, de padre gentil y madre judía (Hechos 16,1) y educado desde
niño en el conocimiento y amor a la Sagrada Escritura por su madre,
Eunice, y su abuela Loida (2 Tim 1,5; 3,15). Probablemente convertido y
bautizado por el propio San Pablo en su primera visita a Listra, se le
asoció como compañero en el segundo viaje apostólico, sometiéndose antes
a la costumbre judìa, es decir a la circuncisión, por disposición del
Apóstol, para ser mejor recibido por los judíos y no obstaculizar su
conversión (Hechos 16,3). Pablo encomendó a este discípulo de toda su
confianza (cfr. Filip. 2,19-23) misiones especiales en Tesalónica (Tes.
3,2-6), en Corinto (1 Cor 4,17; 16,10), en Macedonia (Hechos 19,22), en
Filipos (Filip. 2,19-24) y sobre todo en Éfeso (1 Tim 1,3). Es posible
que acompañase a San Pablo en su último viaje a Jerusalén, durante la
prisión de Cesarea y en la travesía marítima hacia Roma. Ciertamente
está a su lado en la primera cautividad romana y prueba de ello es que
el nombre de Timoteo aparece junto al de Pablo en el saludo de las
cartas a los Filipenses, Colosenses y Filemón. Se ignora si acompañó al
Apóstol, liberado ya de sus cadenas, en su viaje a España, pero con él
andaba sin duda en sus nuevos viajes por el Oriente, quedándose por
petición de su maestro en Éfeso, para atender las necesidades de la
Iglesia allí. Requerido urgentemente por Pablo, que de nuevo se
encuentra prisionero en Roma (2 Tim 4,9.21), acude a su lado,
asistiéndole y sirviéndole de consuelo verosímilmente hasta el último
momento.

Fue indudablemente Timoteo figura destacada en la Iglesia del primer
siglo y en sus relaciones con el Apóstol. Destinatario de dos cartas, su
nombre aparece además citado 6 veces en el Libro de los Hechos y 18 en
las Epístolas de Pablo. Su salud no era fuerte (cfr. 1 Tim 5,23) y se le
considera de carácter tímido (cfr. 1 Cor 16,10). Su entrega,
desinterés, humildad y fidelidad dieron pie el aprecio de su maestro,
que a duras penas prescindía de su compañía. Se le venera como obispo de
Éfeso, y según una tradición tardía, murió mártir el año 97.
Recientemente se ha creído descubrir sus reliquias en Térmoli (cfr. A.
Ferrua, Le reliquie di San Timoteo, « Civiltá Cattolica» 1947,
3,328-336).

Primera epístola

Ocasión y fecha de redacción

De la lectura de la carta se deduce que Pablo ha estado recientemente
en Éfeso y ha observado el estado de cosas en la comunidad cristiana:
hay falsos predicadores que ponen en peligro la fe de aquellos fieles;
éstos están necesitados de una mejor formación religiosa; hay que hacer
una elección esmerada de los ministros sagrados; el culto cristiano está
necesitado de mejor organización. Pablo tiene que ir a Macedonia y, al
partir con intención de volver, ruega a Timoteo que se quede en Éfeso
para ir solucionando estos problemas, comenzando por el de los falsos
doctores (1,3; 4,13). Ausente de Éfeso, sin saber cuándo volverá, decide
escribir esta carta: «Esto te escribo con la esperanza de ir a verte
pronto, para que, si tardo, veas cómo te conviene conducirte en la casa
de Dios, que es la Iglesia de Dios vivo, columna y fundamento de la
verdad» (3,14-15). La preocupación de Pablo por la Iglesia en Éfeso,
donde ha evangelizado durante tres años, el deseo de echar una mano al
discípulo querido en su difícil apostolado, su ausencia forzada y la
urgencia de los problemas son los motivos que dieron ocasión a esta
preciosa carta, escrita con toda probabilidad desde Macedonia.

Pero ¿cuándo la escribió? Los hechos que hemos citado hay que compaginarlos con los minuciosos datos recogidos por San Lucas
en Act (cap. 19 y 20), referentes a la evangelización de Éfeso, salida
de Pablo para Macedonia, adonde antes había enviado a Timoteo, para
continuar más tarde viaje a Jerusalén, sin haber vuelto a Éfeso (Act 20,
16), y de Jerusalén volverá el Apóstol a Roma en calidad de prisionero.
Es, pues, evidente que la situación histórica que supone la primera
carta no pudo tener lugar antes de la cautividad romana de Pablo, sino
después de ella. Por otra parte, la gran difusión de las doctrinas
erróneas y la recomendación hecha a Timoteo de no elegir para el
episcopado a ningún neófito (3,6) indican y hacen suponer que la Iglesia
no se ha fundado allí recientemente, sino que está bastante
desarrollada, y esto nos lleva igualmente a una época de tiempo
posterior a la primera cautividad de Pablo. Por eso, hay que poner, como
reconocen la tradición y los diversos autores, la composición de la
carta en los a. 63-66, más probablemente ca. 64-65.

Contenido

Aunque la carta sea sobre todo pastoral, también contiene enseñanzas
doctrinales, a veces importantes. Como el que no quiere, o mejor, como
el que no puede menos, San Pablo va sembrando su carta de afirmaciones:
«Cristo vino al mundo para salvar a los pecadores» (1,15), «uno es el
mediador entre Dios y los hombres, el hombre Cristo Jesús, que se
entregó a sí mismo para redención de todos» (2,5-6), «la Iglesia,
columna y fundamento de la verdad» (3,15), «toda criatura de Dios es
buena» (4,4). Además, de las mismas instrucciones pastorales brotan
enseñanzas interesantes, por ejemplo, sobre la vida y organización de la
Iglesia, que se presenta no amorfa y carismática, sin relaciones mutuas
de los miembros entre sí, sino por el contrario organizada y
jerarquizada, como «una casa o familia» de Dios con superiores y
súbditos. Pero la carta es eminentemente pastoral a base de
instrucciones, normas, avisos, exhortaciones y consejos, que se refieren
a:

- 1) los falsos doctores (1,3-11; 4,1-7; 6,1-10);
- 2) los ministros sagrados (3,1-16; 5,17-25);
- 3) la comunidad de fieles (2,1-15; 5,1-16; 6,1-2.17-19);
- 4) la persona de Timoteo (1,18-20; 4,7-16; 6,11-16.20).

Honda preocupación sentía el Apóstol por algunos, que «alardean de
doctores de la Ley, sin entender lo que dicen o lo que afirman», que
enseñan «doctrinas extrañas, fábulas y genealogías inacabables»,
«prohíben las bodas y se abstienen de alimentos», son «embaucadores e
hipócritas», que tienen la piedad «por materia de lucro» y se dejan
llevar por la avaricia, «se extravían de la fe y a sí mismos se
atormentan con muchos dolores». Estas extrañas doctrinas no son las
doctrinas gnósticas de mediados del siglo II, sino especulaciones en
torno a la Ley y a las genealogías bíblicas, con mezcla de elementos
judíos y helenistas, como parece que hubo entre los colosenses y antes
entre los esenios de Oumrán. T. ha de oponerse a estos falsos maestros
«nutrido en las palabras de la fe y de la buena doctrina», «desechando
las fábulas profanas y los cuentos de viejas», «evitando las palabrerías
vanas y las contradicciones de la falsa ciencia», y requiriendo a los
que lo hacen no sigan enseñando esas doctrinas, más aptas «para
engendrar disputas que para el plan de salud de Dios mediante la fe»
(1,4).

San Pablo recuerda la importancia de la elección de ministros
sagrados (obispos, presbíteros, diáconos) como encargados de la
predicación y de la enseñanza (cfr. 5,17). Expone las cualidades
humanas, sociales y pedagógicas de que deben estar adornados, y desde
luego morales, si bien se dan por supuestas las virtudes estrictamente
cristianas. Entre otras cualidades, exige el Apóstol que sea una sola
vez casado (no en segundas nupcias), «capaz de enseñar», y que en su
casa haya manifestado tener dotes de gobierno, «pues quien no sabe
gobernar su casa, ¿cómo va a cuidar de la Iglesia de Dios?» (3,5).
Excluye también a los «neófitos», por no considerarlos suficientemente
maduros y estar más expuestos a peligros, y considera conveniente que
gocen de buena fama «ante los de fuera». Que Pablo daba mucha
importancia a la buena selección de los que estaban al frente de los
fieles se deduce del grave consejo que da a Timoteo: «No seas
precipitado en imponer las manos a nadie, no vengas a participar de los
pecados ajenos. Guárdate puro» (5,22); estas palabras son desde luego
referentes a la ordenación, y no al perdón de los pecadores.

Con relación a la comunidad de los fieles y cómo debe tratar a las
diversas clases de personas que la forman, Pablo da a Timoteo
instrucciones muy concretas y oportunas: que en sus reuniones oren «por
todos los hombres, por los reyes y por todos los constituidos en
dignidad», los hombres «levantando las manos puras», las mujeres con
recato y modestia, no enseñando sino aprendiendo en silencio; que trate a
los ancianos con todo respeto, a los jóvenes como a hermanos, a las
jóvenes como a hermanas, «con toda castidad»; le da normas particulares
sobre el comportamiento con las viudas, según las tres distintas
situaciones en que pueden encontrarse (5,3-16); le aconseja honre a los
presbíteros y no reciba acusación contra un presbítero «si no fuese
apoyada por dos o tres testigos»; a los siervos debe inculcarles respeto
y sumisión a sus amos, y a los ricos que «no sean altivos ni pongan su
confianza en la incertidumbre de las riquezas, sino en Dios» (6,17).

Finalmente, esparcidos entre las diversas instrucciones están
consejos muy particulares, que como un padre a su hijo querido da Pablo a
su discípulo: «Ejercítate en la piedad» (4,7); «que nadie tenga en poco
tu juventud; antes sirvas de ejemplo a los fieles en la palabra, en la
conversación, en la caridad, en la fe, en la castidad» (4,12); «no
descuides la gracia, que posees, conferida por la imposición de manos de
los presbíteros» (4,14); «combate los buenos combates de la fe,
asegúrate la vida eterna» (6,12); y el último consejo antes de
despedirse: «guarda el depósito a ti confiado» (6,20).

Segunda epístola

Ocasión y fecha de composición

Por la carta sabemos que Pablo está prisionero, abandonado de todos,
excepto de Lucas, sin esperanza de liberación, antes bien, presintiendo
cercano su fin (4,6.10-11). En esas angustiosas circunstancias, San
Pablo piensa en el discípulo predilecto Timoteo, «por quien ora sin
cesar y a quien está deseoso de ver» (1,3-4). El Apóstol considera
necesaria su presencia, juntamente con la de Marcos, en esos momentos y
se decide a escribirle. Dos veces le dice: «date prisa en venir a mí»
(4,9.21). Además, no le sufría el corazón en aquella soledad no
comunicar al discípulo su crítica situación y las novedades ingratas.

Podía quizá pensar también Pablo que sus postreras palabras antes de
la inmolación fortalecerían el ánimo de Timoteo, inclinado a la timidez,
que no contaría ya en adelante con su apoyo y autoridad; y finalmente,
el Apóstol querría insistir una vez más en sus recomendaciones para que
con toda valentía se opusiera a las falsas corrientes doctrinales.
Cuanto acabamos de decir pudo muy bien dar ocasión a esta carta,
testamento espiritual de aquel gran enamorado de Cristo y apóstol por el
mundo de su mensaje de salvación.

En cuanto a la fecha y lugar en que fue escrita, los autores
coinciden en afirmar que fue en Roma algunos meses antes de la muerte de
San Pablo, probablemente hacia el verano u otoño del 66, en su segunda
cautividad romana. A esta conclusión cierta conducen los datos, que
aporta esta carta, sobre su desamparo y ninguna esperanza de liberación
(cfr. 1,15; 4,10.16-18), que reflejan una situación totalmente distinta
de la que rodeaba a Pablo en la primera cautividad romana, según aparece
en Act y en las epístolas de la cautividad, por donde sabemos que le
acompañaban gran número de fieles colaboradores, y él esperaba verse
pronto en libertad (cfr. Act 28, 30-31; Phil 1,12.25-26; 2,23-24; Col
4,7-14; Philm 2224). Además, a Tráfimo no pudo Pablo dejarle enfermo en
Mileto (cfr. 4,20) sino después de verse libre de la prisión, no antes,
puesto que sabemos estaba con el Apóstol en Jerusalén (cfr. Act 21,29), y
desde allí vino Pablo prisionero a Roma sin pasar por Mileto. Este dato
y otros de 1 Tim y de la de Tito, amén de los testimonios explícitos de
la tradición (Clemente R., Fragmento de Muratori) llevan a admitir como
un hecho que el Apóstol disfrutó, después de dos años de prisión, de un
periodo de libertad, por lo menos provisional, y de actividad
apostólica, que terminó con una nueva prisión en Roma, pero ignorando en
qué circunstancias, cómo y cuándo fue hecho prisionero.

Contenido

Es más breve que 1 Tim, pero con un carácter personal de intimidad
mucho más acusado. Su contenido puede sintetizarse en estos tres
capítulos:

- 1) exhortaciones y recomendaciones a Timoteo;
- 2) instrucciones sobre la conducta a observar con los nuevos doctores;
- 3) noticias personales directa o indirectamente.

Al discípulo joven, que tiene que enfrentarse con un apostolado
difícil, le exhorta a ser valiente en el ejercicio de su ministerio
(1,6-2,13), haciendo revivir la gracia de la ordenación, donde recibió
«no un espíritu de temor, sino de fortaleza, de amor y de templanza»; le
ayudarán a sentirse animado el recuerdo de su elección divina y el
ejemplo de Cristo y de Pablo, de quienes no debe avergonzarse; «fiado en
el poder de Dios», «confiado en la gracia de Cristo» debe entregarse
totalmente al ministerio, como se entregan a lo suyo el soldado, el
atleta y el labrador. Le recomienda guardar «el buen depósito», y lo que
oyó de Pablo debe encomendarlo «a hombres fieles capaces de enseñar a
otros» (1,14; 2,2).

Con relación a los nuevos doctores, que falsean la verdad, le da
instrucciones concretas positivas y negativas (2,14-4,8): que no se
ocupe «en disputas vanas, que para nada sirven»; que evite «las
cuestiones vanas y tontas, sabiendo que engendran altercados», y que se
guarde de esos hombres impíos, «que siempre están aprendiendo, sin
lograr jamás llegar al conocimiento de la verdad» (3,7). Positivamente
le recomienda: «permanece en lo que has aprendido y te ha sido confiado,
considerando de quiénes lo aprendiste» y le recuerda las utilidades de
la S. E., divinamente inspirada, en el ministerio (3,14-17); vendrá un
tiempo «en que no sufrirán la sana doctrina» y se volverán a las
fábulas, «pero tú vela en todo, soporta los trabajos, haz obra de
evangelista, cumple tu ministerio» (4,3-5).

Al principio y al final de la carta le da noticias muy personales
(1,3-5; 15-18; 4,9-22): Pablo se acuerda de Timoteo en sus oraciones
todos los días y está deseoso de verle; le comunica su inminente muerte:
«a punto estoy de derramarme en libación, siendo ya inminente el tiempo
de mi partida» (4,6-8); le da cuenta de dónde están algunos discípulos y
de cómo otros le han abandonado, «sólo Lucas está conmigo», y le ruega
que se dé prisa en venir a su lado y traiga consigo a Marcos y lo que
dejó olvidado en casa de Carpio.

Autenticidad de las Epístolas

Desde el principio la tradición cristiana, cuyos testimonios
implícitos y explícitos son en número abrumador en este caso, ha
atribuido la paternidad de las dos cartas a Timoteo al apóstol San Pablo. Eusebio de Cesarea,
gran investigador del canon del Nuevo Testamento, cataloga las dos
cartas entre los escritos «omologumenos», es decir, reconocidos por
todas las iglesias, sin discusión ninguna, como divinamente inspirados y
como auténticos del Apóstol. En 1804, por vez primera en la historia,
el protestante Schmidt expuso dudas sobre el origen paulino de 1 Tim, y
tres años más tarde Schleiermacher
lo niega en absoluto. Eichorn extiende la negación a las tres cartas
pastorales en 1812, y diversos críticos racionalistas y protestantes
liberales seguirán esa opinión, considerando las dos cartas como
escritas por un autor anónimo hacia la mitad o a principios del s. II.
Dicha opinión carece de pruebas, y hoy muchos seguidores de la corriente
protestante liberal admiten, como ya hizo Harnack,
mayor o menor cantidad de fragmentos auténticamente paulinos, sobre
todo en la 2 Tim. Aparte de la cuestión indubitable de que son
inspiradas y forman parte del Nuevo Testamento, todos los autores
católicos y bastantes del campo acatólico mantienen la tesis tradicional
que reconoce la paternidad paulina, por no haber razones de peso para
abandonarla. En esa línea se expresó la Pontificia Comisión Bíblica en su Respuesta de 12 jun. 1913 (Denz. 2172).

Bibliografía

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lunes, 21 de noviembre de 2016